Java에서의 API 설계 가이드 중 RESTful API vs GraphQL API에 대해 알아보기

API(Application Programming Interface)는 애플리케이션 간 데이터를 주고받기 위한 인터페이스로, Java에서는 주로 RESTful API와 GraphQL API를 활용하여 설계하게 됩니다. 이번 글에서는 Java에서 RESTful API와 GraphQL API의 개념, 차이점, 구현 방법, 그리고 실무에서의 활용 방안을 비교 분석하는 포스팅을 작성하겠습니다.

1. RESTful API란?

REST(Representational State Transfer)는 HTTP 기반의 아키텍처 스타일로, 리소스를 URI로 식별하고 HTTP 메서드를 활용하여 CRUD(Create, Read, Update, Delete) 작업을 수행합니다.

1) RESTful API의 특징

• 클라이언트-서버 구조: 클라이언트와 서버 간의 명확한 역할 분리
• 무상태성(Stateless): 각 요청은 독립적으로 처리되며, 세션을 유지하지 않음
• 캐싱 가능(Cacheable): HTTP의 캐싱 메커니즘을 활용 가능
• 일관된 인터페이스(Uniform Interface): HTTP 메서드(GET, POST, PUT, DELETE 등)를 활용

2) RESTful API 구현 예제 (Spring Boot)

import org.springframework.web.bind.annotation.*;
import java.util.*;

@RestController
@RequestMapping("/users")
public class UserController {
    private static final Map<Integer, String> users = new HashMap<>();
    
    @GetMapping("/{id}")
    public String getUser(@PathVariable int id) {
        return users.getOrDefault(id, "User not found");
    }
    
    @PostMapping
    public String createUser(@RequestParam String name) {
        int id = users.size() + 1;
        users.put(id, name);
        return "User created with ID: " + id;
    }
}

3) RESTful API의 장점과 단점

GraphQL은 Facebook이 개발한 데이터 질의(Query) 언어로, 클라이언트가 필요한 데이터만 선택적으로 요청할 수 있습니다.

1) GraphQL의 특징

• 유연한 데이터 요청: 클라이언트가 원하는 필드만 선택하여 요청 가능
• 단일 엔드포인트: /graphql 엔드포인트 하나로 모든 데이터 처리 가능
• 계층형 데이터 요청: 한 번의 요청으로 여러 개의 관련 데이터를 가져올 수 있음

2) GraphQL API 구현 예제 (Spring Boot + GraphQL)

import org.springframework.graphql.data.method.annotation.QueryMapping;
import org.springframework.stereotype.Controller;
import java.util.Map;

@Controller
public class UserGraphQLController {
    private static final Map<Integer, String> users = Map.of(1, "Alice", 2, "Bob");

    @QueryMapping
    public String getUser(int id) {
        return users.getOrDefault(id, "User not found");
    }
}

GraphQL 요청 예제 (Postman 또는 클라이언트에서 실행):

{
  getUser(id: 1)
}

응답:

{
  "data": {
    "getUser": "Alice"
  }
}

3) GraphQL API의 장점과 단점

• RESTful API 활용 추천 시점
  • 간단한 CRUD API 개발
  • 캐싱을 적극적으로 활용해야 하는 경우
  • 기존 시스템과의 호환성이 중요한 경우
• GraphQL API 활용 추천 시점
  • 다양한 클라이언트(웹, 모바일 등)에서 데이터 요청이 필요할 때 사용합니다.
  • 단일 API로 여러 엔드포인트를 통합해야 할 때 사용합니다.
  • 데이터 구조가 자주 변경되는 프로젝트에서 확장성을 고려할 때 사용합니다.

1. RESTful API에서 응답 데이터 크기를 줄이는 방법은?

답변: JSON 데이터에서 불필요한 필드를 제거하는 방법으로, DTO(Data Transfer Object) 활용, Gzip 압축 적용, 캐싱(Cache-Control 사용) 등의 기법을 적용할 수 있습니다.

2. GraphQL API는 RESTful API보다 항상 성능이 좋을까요?

답변: GraphQL은 데이터 요청 최적화가 가능하지만, 요청마다 데이터베이스 쿼리 비용이 증가할 수 있어 성능 저하가 발생할 수 있습니다. 따라서 Batching 및 Caching 기술을 적용하여 성능을 튜닝하는 것이 중요합니다.

3. RESTful API에서 GraphQL로 전환하는 것이 유리한 경우는 언제인가요?

답변: 클라이언트가 서로 다른 데이터 요구 사항을 가질 때, RESTful API의 과다한 데이터 요청을 줄이기 위해 GraphQL로 전환하는 것이 유리합니다. 예를 들어 다양한 디바이스(모바일, 웹 등)에서 데이터 요구 사항이 다를 경우 GraphQL이 적절한 선택이 될 수 있습니다.